以往認為，病人在疾病的急性期有血糖上升的情形，是一種對身體有利的自然反應。因為腦部的細胞以及白血球只能以glucose做為能量的來源(不像其他組織可以以amino acid或fatty acid做為能量來源)，而維持central nervous system (CNS)跟immune system的正常功能對重症的病人是很重要的，所以hyperglycemia以往被認為是對病人有利的。
然而，近年來這個觀念已經改變。首先是一些回溯性的研究發現，在某些病人族群中，高血糖的病人預後比沒發生高血糖的差，這些包括brain injury、trauma、AMI以及stroke的病人。之後又有研究證實，對於已知有糖尿病的病人，如果在發生AMI之後接受insulin infusion來嚴格控制血糖，1-year mortality會比沒有嚴格控制的病人低。對於已知有糖尿病的病人，如果在cardiac surgery之後以insulin infusion來嚴格控制血糖，deep sternal wound infection的發生率也會降低。