急性呼吸衰竭之定義與分類-1

當呼吸系統喪失了該有的功能 就是呼吸衰竭
呼吸系統最重要的兩大功能是吸收氧氣與排出二氧化碳 所以呼吸衰竭的定義就是:
1. 在使用60%氧氣時 動脈血氧分壓小於60mmHg
2. 動脈血的二氧化碳分壓超過45mmHg 並合併酸血症(acidemia)

所以教科書上比較常見的急性呼吸衰竭的分類就依照這兩大方向
把急性呼吸衰竭分成hypoxemic respiratory failure (也可視為lung failure)
以及hypercapnic respiratory failure (也可視為ventilatory pump failure)

如果血中二氧化碳正常而只有血氧降低
通常表示呼吸系統的換氣(ventilation)的功能沒有受損 只有吸收氧氣(oxygenation)的功能受損
這時通常要考慮的是在肺泡有液體堆積而影響氧合作用
常見的原因是心因性肺水腫或fluid overload(乾淨的液體)，肺炎或ARDS(發炎產生的液體)

如果血中二氧化碳增加合併血氧降低 則有兩種可能:
一種是單純的換氣功能受損(pump fialure)
另一種是換氣功能與氧合功能同時受損(lung failure+pump failure)

這兩種要如何區分呢? 理論上是要去計算肺泡與動脈的氧氣分壓差(A-aDO2)是否增加
如果肺泡與動脈的氧氣分壓差仍小於20mmHg
表示氧合作用(oxygenation)沒有受損 此時的低血氧是單純的導因於換氣功能(ventilation)受損
如果肺泡與動脈的氧氣分壓差已大於20mmHg
表示氧合與換氣功能是同時受損的

但是臨床處理病人如果要真的去仔細計算肺泡與動脈的氧氣分壓差(A-aDO2) 還滿麻煩的
所以臨床上簡單的分辨方法就是:
給病人比較高流量的氧氣之後血氧分壓順利提升的 就是單純的只有換氣功能受損
如果給了氧氣仍不容易提升血氧分壓的 就是兩種都有

至於換氣功能受損要考慮甚麼鑑別診斷呢?
通常會分兩大類
一種是神經、肌肉的功能受損導致換氣受損
另一種則是呼吸道有阻塞 例如COPD或asthma