氣管內管(endotracheal tube)的位置

在處理呼吸衰竭的病人時，我們會放置氣管內管(endotracheal tube)，
一方面確保呼吸道的暢通，維持呼吸道的清潔，
一方面接上呼吸器，確保病人有足夠的換氣量。
氣管內管的位置不能太深，也不能太淺，
合適的位置是氣管內管的尖端要在氣管隆突(carina，氣管分叉成為左右支氣管的地方)上面3-7公分。
太淺的話，氣管內管可能會在病人移動姿勢/位置時就整個滑脫；
太深的話，如果氣管內管的尖端跑到支氣管內，呼吸器打的氣就會只跑到單邊的肺部，
這可能會造成有通氣的那一邊肺部因為氣打太飽而形成氣胸(pneumothorax)，
或者沒有通氣的那一邊的肺部塌陷(atelectasis)。

現在的氣管內管都有做標記，標示此處距離尖端幾公分，
以方便臨床上在置放氣管內管時，藉由病人的門牙是在幾公分的位置來確認其深淺。
麻醉科的教科書上建議，男生固定在23公分處，女生固定在21公分處，
但是這只是針對一般體型的人的建議，
每個病人的體型、氣道長短都有其獨特性，所以可以的話還是應該照一張胸部X光來確認氣管內管的位置是否適當。


以胸部X光(CXR)來判斷氣管內管的位置是否適當，要看的就是其尖端是否在carina上面3-7公分。
現在的氣管內管的管壁都有鍍上一條線，在CXR之下是一條白色的線，要辨識應該不難。
但是氣管隆突，也就是氣管分岔成為支氣管的地方，在CXR上(尤其是portable CXR)就不是那麼容易判讀了，
因為氣管的下段與心臟、主動脈重疊，所以局部的影像複雜度比較高、對比度比較低，
判讀上常要從兩側的肺門往中央回溯回去，再由氣管上段往下延伸，才能隱約看到分叉點。
當在CXR上看到氣管內管的位置不適當時，最好馬上調整位置，以免發生合併症。